太空正在变得越来越拥挤，而中国刚刚迈出了关键一步。
中国科学院微小卫星创新研究院研制的青州机器人货运飞船原型机，近日完成了对"非合作"空间目标的捕获与拖曳作业，成为全球为数不多完成此类在轨技术验证的航天器之一。
"青州"二字，取义"轻舟"。这艘净重4.2吨的原型飞船，于2026年3月30日搭乘"力箭二号"运载火箭从酒泉卫星发射中心升空，随行还有两颗小卫星。
飞船搭载了27个科学与工程项目，总有效载荷超过一吨，将在200至600公里的轨道高度区间内开展系列测试。飞船结构分为加压主舱和非加压后舱两部分，前者承载货物与科学实验，后者支持外部有效载荷挂载与空间暴露实验，并配备5个模块化"太空冰箱"用于特殊物资存储。
目前最引人关注的，正是那项捕获非合作目标的实验。所谓"非合作目标"，是指那些本身没有主动配合能力的废弃卫星或碎片，它们不会发出信号、不会响应指令、不会主动调整姿态。能够在轨道上精准捕获并拖曳这类目标，是未来"轨道拖车"技术的核心能力。
这项技术的意义，必须放在当前的太空环境中才能看得透彻。
截至2025年9月，仅LeoLabs一家机构追踪到的近地轨道目标就超过25000个，其中包括大量火箭残骸和失效卫星。世界经济论坛2026年发布的报告明确指出，低地球轨道的拥挤程度已对在轨卫星构成系统性威胁。
更棘手的是，大量碎片根本无法自行离轨，必须借助外力"请"出轨道。欧洲航天局、日本Astroscale、瑞士ClearSpace等机构已在这一领域耕耘多年，但真正意义上完成非合作目标捕获的在轨验证，迄今仍是稀缺事件。中国此次公布的测试结果，意味着其在这条赛道上已具备实质性的技术积累。
青州飞船的在轨实验清单，远不止碎片清理一项，这也是这艘飞船引发更广泛关注的原因。
飞船还开展了自动化金属生产、苔藓种植以及电解制氢制氧实验。这三项实验看似彼此独立，背后指向的却是同一个方向：长期在轨自持能力。金属制造意味着未来可能在轨道上直接修复或制造零部件，植物培育指向长期载人任务的生命保障，而电解产生的氢和氧，既可用于燃料，也可用于呼吸。
官方研制团队表示，青州货运飞船将作为天舟飞船的低成本补充方案，持续迭代优化，"致力于构建连接天地的可靠货运桥梁"。这艘飞船采用"即插即用"有效载荷平台，一次发射可搭载多种实验性载荷，大幅降低了每次任务的准入门槛。
此次测试成功，是中国商业航天体系技术成熟度的一次集中展示。轨道拖车离正式登场，已不再只是概念距离。
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